Nadine Stolk blogt: juni 2026
Cultuur verbindt
Op 3 juni was ik aanwezig zijn bij de opening van het project Draden van ons Nederlandse slavernijverleden in de bibliotheek in Purmerend. Een bijzonder project waarin kunst, geschiedenis en ontmoeting samenkomen in een monumentaal wandkleed dat de komende maanden op verschillende locaties in Noord-Holland wordt gemaakt.
Tijdens de opening hoorde ik de verhalen achter het project en keek ik naar de eerste steken die werden gezet. Terwijl ik daar stond, realiseerde ik me hoeveel vormen van verbinding er eigenlijk in dit project samenkomen. En dat raakte precies aan wat mij zo aanspreekt in kunst en cultuur: het vermogen om mensen met elkaar te verbinden.
Die verbinding begint al bij de samenwerking tussen verschillende culturele organisaties. In Purmerend slaan de bibliotheek, het Purmerends Museum, het Betje Wolff Museum en Cultuurhuis Wherelant de handen ineen om dit project mogelijk te maken. Organisaties met ieder hun eigen expertise en publiek, maar met een gedeelde overtuiging dat kunst en cultuur mensen samenbrengen en gesprekken op gang kunnen brengen.
Ook Cultuurhuis Wherelant levert een bijdrage aan het wandkleed. In de maand juni wordt er tijdens verschillende bijeenkomsten gewerkt aan onderdelen van het Purmerendse deel van het kunstwerk. Daarbij spelen onze Kunstgenoten in Beweging een belangrijke rol. Dit is een wekelijkse activiteit voor senioren waarbij ontmoeting, creativiteit en actief bezig zijn centraal staan. Iedere donderdag komen deelnemers samen om nieuwe dingen te ontdekken, elkaar te ontmoeten en vooral plezier te hebben. Juist daarom past dit project zo goed bij deze groep.
Ik vind het mooi dat deelnemers van Kunstgenoten in Beweging niet alleen creatief bezig zijn, maar tegelijkertijd ook bijdragen aan een groter verhaal. Een verhaal dat verder reikt dan Purmerend alleen. Want de onderdelen die hier worden gemaakt, worden later samengevoegd met bijdragen uit andere Noord-Hollandse steden, zoals Alkmaar en Hoorn. Zo ontstaat een monumentaal wandkleed van 35 meter lang waarin lokale verhalen samenkomen in één gezamenlijk kunstwerk.
Maar misschien nog wel belangrijker zijn de ontmoetingen die onderweg ontstaan.
Tijdens het maken van een wandkleed werk je letterlijk naast elkaar. Je raakt in gesprek, deelt ervaringen en leert nieuwe mensen kennen. Soms ontstaan gesprekken over het onderwerp van het project, soms over heel andere dingen. Juist die spontane ontmoetingen maken culturele projecten zo waardevol.
Het project brengt bovendien verleden en heden met elkaar in verbinding. Het ontwerp van kunstenaar Raul Balai is gebaseerd op onderzoek naar de sporen van het koloniale- en slavernijverleden in Noord-Holland. Ook Purmerend blijkt daarin een eigen verhaal te hebben. Zo werd in de omgeving hennep verbouwd voor de productie van touw voor schepen die naar en van de koloniën voeren en werd vanuit de stad geïnvesteerd in de VOC en de WIC. Geschiedenis die misschien niet direct zichtbaar is, maar die wel onderdeel uitmaakt van onze gezamenlijke geschiedenis. Door samen aan het wandkleed te werken worden deze verhalen opnieuw zichtbaar. Niet als een hoofdstuk uit een geschiedenisboek, maar als iets waar mensen vandaag de dag met elkaar over in gesprek gaan. Dat maakt kunst zo krachtig. Het brengt onderwerpen tot leven en nodigt uit om vanuit verschillende perspectieven naar het verleden én het heden te kijken.
En misschien zit de mooiste vorm van verbinding wel in het wandkleed zelf. Het bestaat uit honderden losse draden die samen één geheel vormen. Iedere draad heeft zijn eigen plek en betekenis, maar alleen samen vertellen ze het complete verhaal. Voor mij is dat een prachtige metafoor voor wat cultuur doet. Het brengt mensen, verhalen, organisaties en generaties samen. Het creëert ontmoetingen, vergroot begrip en laat zien dat we onderdeel zijn van iets dat groter is dan onszelf.
Cultuur verbindt. En juist daarom ben ik trots dat Cultuurhuis Wherelant onderdeel mag zijn van dit bijzondere project.
Nadine Stolk
Directeur-bestuurder