Nadine Stolk blogt: maart 2026
De eerste maand
In korte tijd heb ik Wherelant leren kennen als een inspirerende plek waar kunst, educatie en gemeenschap op een bijzondere manier samenkomen. Een plek waar creativiteit, experiment en persoonlijke groei centraal staan en waar iedereen, ongeacht leeftijd of achtergrond, de ruimte krijgt om te ontdekken en te maken. Voor veel mensen is Wherelant veel meer dan een plek waar goed kunstonderwijs wordt gegeven. Het is een warme plek, waar je jezelf kunt zijn, waar vriendschappen ontstaan en waar je je talenten kunt ontdekken en ontwikkelen.
Mijn keuze om in de culturele sector te werken komt voort uit de overtuiging dat kunst de kracht heeft om mensen te raken, te verbinden en te laten groeien. Niet alleen in de wereld van de ‘Kunst met de grote K’, maar juist ook in het dagelijks leven. Niet alleen als iets moois om naar te kijken, maar als iets wat je zelf kunt ervaren en vormgeven. Creatief bezig zijn kan rust geven, zelfvertrouwen laten groeien, nieuwe perspectieven openen en mensen met elkaar verbinden. Juist daarom geloof ik zo in plekken als Wherelant, waar kunst en samenleving elkaar vanzelfsprekend ontmoeten en versterken.
De afgelopen tijd heb ik steeds meer mensen leren kennen binnen Wherelant: enthousiaste cursisten, bevlogen docenten en nieuwsgierige kinderen. Het is mooi om te zien hoeveel creativiteit, aandacht en plezier hier samenkomen.
In de voorjaarsvakantie bruiste Wherelant. Drie dagen lang was het een gezellige drukte met kinderen die genoten van de kunstworkshops. Er werden bloempotjes beschilderd, placemats gemaakt met bloemen en bladeren in de stijl van Matisse en er ontstonden de meest fantasierijke bosmonsters van klei. Ook in de Techniekloods werd volop geëxperimenteerd. Daar gingen kinderen aan de slag met hout, elektra en metaal en deden ze de leukste uitvindingen. Tijdens mijn bezoek zag ik overal geconcentreerde koppies: kinderen die vol aandacht stonden te zagen en timmeren, begeleid door enthousiaste docenten en vrijwilligers die hen helpen om zelf te ontdekken hoe je dingen maakt, bouwt en oplost. Heel inspirerend om te zien.
Inmiddels heb ik ook veel enthousiaste en betrokken volwassen cursisten ontmoet. Sommigen volgen al jaren lessen bij Wherelant en vertelden met zichtbaar plezier wat het voor hen betekent.
Sommige kennismakingen maakten diepe indruk. Bijvoorbeeld het Atelier voor Twee, waar mensen met dementie of parkinson samen met hun mantelzorger blijven creëren. Het samen werken, de herkenning tussen mantelzorgers, en het feit dat je nog steeds iets kunt delen wanneer dat steeds moeilijker wordt, dat laat zien hoe wezenlijk kunst kan zijn. Wat mij raakt is dat kunstparticipatie hier geen doel op zich is, maar een middel om bij te dragen aan welzijn, verbinding en ontwikkeling.
Onderzoek laat zien dat actief of passief deelnemen aan kunst stress vermindert, mentale gezondheid ondersteunt, sociale cohesie versterkt en bijdraagt aan zingeving en persoonlijke groei. Bij Wherelant krijgt die kennis een gezicht: in het werk van deelnemers dat wordt bekeken, besproken en bevraagd, in het plezier van kinderen die ontdekken, en in de trots van mensen die zich via kunst opnieuw uitdrukken.
Hoewel ik nog maar kort deel uitmaak van Wherelant, herken ik in alles wat ik heb gezien en gehoord een duidelijke missie. Ik kijk ernaar uit om samen met collega’s, partners en deelnemers verder te bouwen aan een cultuurhuis waar iedereen zich welkom voelt om te creëren, te leren en te beleven, juist ook als dat niet vanzelfsprekend is.
Nadine Stolk
Directeur-bestuurder